Unkräuter auf Wegen – Genau Hinschauen lohnt sich!

Weeds on pavements – Looking carefully is worthwile!

Einleitung

Unkräuter auf Wegen und Plätzen wachsen überwiegend auf öffentlichen Flächen und stehen damit auch im öffentlichen Interesse. Pflanzenbewuchs ist auf derartigen Flächen oft unerwünscht, weil er die Betriebssicherheit oder die allgemeine Funktionsfähigkeit einschränkt. Außerdem spielen, vielleicht sogar vorrangig, ästhetische Gründe eine wichtige Rolle, wenn es um die Bekämpfung der Unkräuter geht. Die Interessen und Wünsche der Bürger sind dabei selbst innerhalb kleinster Kommunen äußerst vielschichtig bis kontrovers. Diejenigen, die für die Unter­haltung und Pflege der befestigten Flächen zuständig sind, müssen nicht nur diese Wünsche berücksichtigen. Die Verantwortlichen in Städten und Gemeinden sind an strenge rechtliche Vorgaben gebunden und müssen darüber hinaus mit immer knapperen Haushaltsmitteln auskommen. Bei der praktischen Arbeit innerhalb dieses Spannungsfelds wird daher oft außer Acht gelassen, wie wichtig grundlegende Kenntnisse zur Biologie und Vegetationsökologie von Unkräutern sind. Außerdem ist es erforderlich, aktuelle Erkenntnisse und Erfahrungen zu den unterschiedlichsten Bekämpfungsmethoden in Pflege­maßnahmen und vor allem in langfristige Pflegekonzepte einfließen zu lassen. Der folgende Beitrag soll hierzu Informationen und Hilfestellung liefern (Abb. 1).

Abb. 1. Zwei typische Fußwege im Stadtgebiet Braunschweig mit unkrautfreiem Bereich in der Mitte und starker Verunkrautung am Rand.

Während eines EU-Projekts in 6 Ländern (Lettland, Schweden, Dänemark, Großbritannien, Niederlande und Deutschland) fanden von 2005 bis 2007 u.a. umfangreiche vegetationskundliche Aufnahmen zur Verunkrautung auf Wegen und Plätzen in nordeuropäischen Städten statt. Je nach Versuchsjahr traten 51 bis 71 Unkrautarten auf Wegen und Plätzen im gesamten Stadtgebiet auf.

Bezogen auf die einzelnen Boniturquadrate (0,5 m²) wurden je nach Versuchsjahr und Boniturtermin maximal 11–18 Pflanzenarten gefunden. Diese kleinräumige Variabilität wird z.B. beeinflusst von der Lage auf dem Gehweg. In der Mitte eines Wegs ist sie geringer als an den Rändern (Abb. 2).

Abb. 2. Anzahl der Arten in Abhängigkeit von der Lage auf dem Gehweg (oben) und von der Umgebung bzw. Funktion der Fläche (unten), n = 165, Braunschweig 2006.

Die Untersuchungen haben gezeigt, dass sich das Arten­spektrum zumindest im nordeuropäischen Klimaraum nicht wesentlich voneinander unterscheidet. Neben den Laubmoosen (Bryophyta) kommen vor allem das Niederliegende Mastkraut (Sagina procumbens), Gemeiner Löwenzahn (Taraxacum officinale), Einjähriges Rispengras (Poa annua), Breit-Wegerich (Plantago major) und Vogel-Knöterich (Polygonum aviculare) vor. Tab. 1 zeigt die häu­figsten Unkrautarten, die von 2005 bis 2007 in 54 bis 165 Kernparzellen auf Fußwegen in Braunschweig gefunden wurden.

Brandes (2005) stellte im Stadtgebiet von Braunschweig fest, dass nur wenige Arten auf allen Flächen vorkommen, dagegen die meisten Pflanzenarten nur an einem Standort zu finden waren. Seine Erhebungen ergaben auch, dass die Anzahl der Pflanzenarten grundsätzlich mit der Länge der Straße zunimmt.

Unsere Untersuchungen haben aber gezeigt, dass die umgebende Vegetation und Bebauung die Dichte und Zusammensetzung der Unkräuter beeinflussen. Im inneren, stark genutzten Bereich in Braunschweig war die Verunkrautung sehr gering. Weitere Arten, z.B. das Quendel-Sandkraut (Arenaria serpyllifolia) findet man an Hauptstraßen, deren Umgebung wegen des intensi­veren Winterdienstes einen höheren Salzgehalt aufweist. Robinien (Robinia pseudoacacia) zum Beispiel treten in der Nähe von Parks und Grünanlagen auf, während man typische Acker-Unkräuter wie die Vogel-Sternmiere (Stellaria media) eher am Stadtrand findet. Auch invasive neophytische Unkrautarten finden in Städten ideale Voraussetzungen für eine weitere Ausbreitung: So zählt das Kanadische Berufkraut (Conyza canadensis) schon zu den häufigsten Unkrautarten auf urbanen Flächen. Die Beifuß-Ambrosie (Ambrosia artemisiifolia) gelangt zum Beispiel über Vogelfutter in heimische Gärten und von dort auf versiegelte Flächen. Gelegentlich treten andere Neophyten auf, so fanden Dittrich et al. (2012) die Kanadische Goldrute (Solidago canadensis) in höheren Dichten. Bodentrans­porte und Pflanzungen, z.B. an Baumscheiben und Vorgärten sind wichtige Ausbreitungspunkte für Neophyten. So fand Brandes (2005) häufig den ausgewilderten Wilden Tabak (Nicotinia sylvestris) und den Gewöhnlichen Trompetenbaum (Catalpa bignonioides) auf Wegen und Plätzen.

Als wahre Überlebenskünstler müssen diese Pflanzen mit widrigsten Umständen zurechtkommen, selbst wenn sie nicht bekämpft werden. Viele dieser Arten sind optimal angepasst an extreme Temperaturunterschiede, Nährstoff- und Wassermangel, und sie sind vor allem tolerant gegen Tritt und andere mechanische Belastungen oder weichen ihnen durch ihre Wuchsform aus.

Die überwiegende Anzahl dieser Pflanzen sind kosmopolitische Arten, d.h. sie sind zumindest in Deutschland überall vertreten und besiedeln als Pionierpflanzen aufgrund ihrer hohen Variabilität und Anpassungsfähigkeit unterschiedlichste Lebensräume. Vielen Arten kommt in diesem urbanen Habitat zudem ihr epizochores Verhalten zugute, d.h. ihre Samen werden über den Menschen und über die Tiere verbreitet (Wittig, 2008). Allerdings beeinträchtigt diese menschliche Nutzung auch die Entwicklung der Pflanzen, so dass sie häufig keine Samen bilden. Von den morphologischen Eigenschaften der Unkräuter kommt der Wurzelausbildung eine besondere Rolle zu, weil darüber sowohl die Schadwirkung als auch das Regenerationsvermögen beeinflusst werden. Hier gibt es gravierende Unterschiede, wie in Abb. 3 am Beispiel von drei typischen Unkrautarten gezeigt wird.

Abb. 3. Wurzelbild von (a) Gemeinem Löwenzahn, (b) Breit-Wegerich und (c) Niederliegendes Mastkraut (nach Kutschera, 1960).

Aufgrund ihres Wuchsverhaltens unterscheiden sich Unkräuter auch in ihrer Schadwirkung und Bekämpfungswürdigkeit: Einige häufig vorkommende Unkräuter wie Blattmoose oder das Niederliegende Mastkraut schränken die Betriebssicherheit nur wenig ein. Andere Arten jedoch können durch ihr starkes Spross- und Wurzelwachstum die Trittsicherheit und Lebensdauer von Gehwegen beeinträchtigen. Hierzu zählen ausdauernde Gräser wie die Gemeine Quecke, Rispengras und Straußgras-Arten. Auch Löwenzahn, Weidenröschen und Distel-Arten verlangen hier eine größere Beachtung. Nicht alle Arten beeinträchtigen in gleichem Maße die Verkehrssicherheit und die Substanz von Gehwegen. Außerdem reagieren Unkräuter unterschiedlich auf die verschiedenen thermischen, mechanischen und chemischen Bekämpfungsverfahren. So ist zum Beispiel allgemein bekannt, dass der häufig vorkommende Gemeine Löwenzahn (Taraxacum officinale) aufgrund seiner starken Wurzelbildung Pflaster- und Plattenwege stark schädigt, andererseits auch sehr tolerant gegenüber thermischen und mechanischen Bekämpfungsverfahren ist. Das Niederliegende Mastkraut (Sagina procumbens) beeinträchtigt dagegen, wie der Name schon vermuten lässt, weder die Bausubstanz befestigter Flächen, noch ist es für Fußgänger gefährlich. Da es als sogenannter Trittvermeider vor allem in tiefen Furchen ungestört wachsen kann, lässt es sich durch normale Kehr- und Reinigungsarbeiten kaum zurückdrängen.

Der Grad der Verunkrautung, erfasst als Unkraut-Deckungsgrad, lag in den 3 Versuchsjahren im Bereich von durchschnittlich 5,4–6,9%. Die Spannbreite war während des gesamten Versuchszeitraums sehr hoch. Auf den Gewerbe-und Industrieflächen wurden maximale Werte von 74,5% erreicht. Der Anteil an völlig unkrautfreien Kernparzellen war jedoch überraschenderweise in Industriegebieten mit 50–64% höher als an Grünflächen (49–59%) und Wohngebieten (44–48%). Signifikante Deckungsgrad-Unterschiede zwischen den Nutzungsarten der Flächen gab es daher nicht.

Rotofix > Heißschaum > Heißdampf > Unkrautbürste > Abflammen.

Weitere Angaben zu Methodik und Ergebnissen sind an anderer Stelle ausführlicher beschrieben (Verschwele, 2012). Allgemein wird empfohlen, Heißschaum- und Heißdampfgeräte mindestens zweimal in der Vegetationsperiode einzusetzen, während Behandlungen mit Abflammgeräten zumindest viermal erfolgen müssen.

Die Erfahrungen zeigen, dass nur eine Methode, auch mehrmals im Jahr eingesetzt, langfristig nicht erfolgreich sein kann. Je mehr Unkrautarten vorkommen und je unter­schiedlicher die Beschaffenheit und Umgebung von Wegen und Plätzen ist, umso unwahrscheinlicher ist es, dass mit einer einzigen Methode die Flächen unkrautfrei gehalten werden können. Wird über Jahre ausschließlich nur ein Verfahren eingesetzt, führt dies zwangsläufig zur Selektion und Ausbreitung weniger Arten, die dann nur noch mit hohem Aufwand bekämpft werden können. So findet man vor allem in Gewerbegebieten gelegentlich Flächen mit starkem Besatz mit Kanadischem Berufkraut (Conyza canadensis) und Acker-Schachtelhalm (Equisetum arvense), zwei Unkrautarten mit geringer Sensitivität gegenüber dem herbiziden Wirkstoff Glyphosat.

Häufiges und regelmäßiges Kehren und Reinigen ist zweifelsohne die beste Voraussetzung, um vorbeugend das Auflaufen von Unkräutern und ihre Etablierung zu verhindern. Mit dieser Maßnahme werden bereits oberflächlich sowohl Unkräuter als auch Feinmaterial entfernt, das als Ankerpunkt für neue Unkrautsamen dienen könnte. Ein erfolgreiches Pflegekonzept sollte jedoch schon weit früher, nämlich bei der Planung von Wegen und Plätzen, beginnen. Oft überwiegen hier Repräsentationsaspekte, die zum Beispiel dazu führen, dass Fußwege zu breit angelegt sind. In bestimmten Bereichen sollte die Anlage von Wegen mit Asphalt- oder Betondecken erwogen werden, weil sie im Vergleich zu groben Pflasteroberflächen wesentlich pflegeleichter sind. Zielkonflikte ergeben sich oft in Zusammenhang mit dem Wunsch, Flächen verstärkt zu entsiegeln. Verwendet man poröse Materialien oder weitere Fugen, um die Infiltration zu steigern, schafft man damit aber auch günstigere Bedingungen für das Unkrautwachstum. Viele weitere Faktoren fließen in ein Pflegekonzept ein (Abb. 4).

Abb. 4. Bausteine eines erfolgreichen und nachhaltigen Pflegekonzepts.

Auf kommunaler Ebene sind gelegentlich bereits Pflege­konzepte entwickelt worden. Bundesweite Standards und Leitlinien fehlen zwar bislang, sie könnten aber im Rahmen des Nationalen Aktionsplans (NAP) zumindest für den Bereich Nichtkulturland entwickelt werden. Damit wird eine Grundlage geschaffen, den Gedanken des Integrierten Pflanzenschutzes auch auf öffentlichen Flächen stärker als bisher umzusetzen.