Das Lehr- und Versuchszentrum Gartenbau (LVG) in Erfurt gehört seit Januar 2019 zum Thüringer Landesamt für Landwirtschaft und Ländlichen Raum. Seit der Gründung im Jahr 1991 besteht das LVG Erfurt aus den Bereichen Fachschule, zur Ausbildung von Technikern und Meistern im Gartenbau bzw. Garten- und Landschaftsbau, aus der Überbetrieblichen Ausbildung für Gartenbau und Garten- und Landschaftsbau für die Länder Hessen und Thüringen, der Agrarökonomie und dem Agrarmarketing im gartenbaulichen Bereich sowie dem Bereich Versuchswesen. Das Referat Gartenbau und Gartenbauliches Versuchswesen arbeitet seit der Gründung des LVG in den Schwerpunkten Obstbau, Gemüsebau, Zierpflanzenbau und Garten- und Landschaftsbau.

Im obstbaulichen Versuchswesen liegen die Schwerpunkte der Versuchstätigkeit auf Untersuchungen im Bereich des Steinobstes und der Bewässerung. Im Rahmen der Mitteldeutschen Kooperation haben sich die Versuchsstandorte in Dresden, Ditfurt und Erfurt darauf geeinigt, dass am Standort Erfurt Süßkirschen, Sauerkirschen, Pflaumen und Aprikosen bearbeitet werden. Dabei werden neue Sorten für die Standorte in Mitteldeutschland geprüft, neue Erziehungssysteme untersucht und effektive Bewässerungsstrategien erarbeitet. Versuche zu neuen Unterlagen mit Eignung für den Nachbau runden das Versuchsprogramm ab.

Während beim Steinobst der Fokus auf neuen Sorten für den Anbau in der obstbaulichen Praxis liegt, wird seit 1994 eine Sammlung alter Apfelsorten gepflegt, deren Ursprung der Standort auf der Erfurter iga war. Diese Sammlung umfasst derzeit 190 Sorten, veredelt auf die Unterlage M 26. Mit dieser Sammlung ist die LVG Erfurt seit 2018 Sammlungshaltender Partner im Netzwerk der Deutschen Genbank Apfel (Abb. 1).

Abb. 1. Präsentation alter Apfelsorten anlässlich einer Technikschau im Obstbau am Standort Mönchpfif­fel, bei Artern

Das LVG Erfurt nutzt diese Sammlung sehr intensiv in der Ausbildung eigener Azubis, in der Fachschule bzw. in der Ausbildung von Streuobstfachwarten. In Veredlungskursen wird gerade auf Reisermaterial alter, für die Region angepasster Sorten zurückgegriffen. In Übungen zur Pomologie liefern diese Sorten durch ihre hohe Variabilität eine gute Grundlage, um die Streuobstfachwarte zu befähigen Sorten unterscheiden und bestim­men zu können. Jährlich werden die heimischen Baumschulen mit Früchten dieser alten Apfelsorten beliefert, um sie auch den Kunden wieder näher zu bringen. So fällt die Entscheidung bei der Auswahl eines eigenen Apfelbaumes nicht nur leichter, der Erhalt einer hohen Sortenvielfalt kann so aktiv unterstützt werden. Ein fester Termin ist auch die jährliche Sortenschau zum Erntefest in Gierstädt, wo neben den Standardsorten und neuen Sorten besonders die alten Apfelsorten im Mittelpunkt der Sortenschau stehen, denn nur was man kennt, kann man auch beurteilen. Auch im Streuobstbereich Thüringens gibt es regelmäßige Sortenschauen mit Sortenbestimmungen.