Etat actuel des connaissances sur les maladies à virus de la vigne

Abstract

L'existence de plusieurs virus capables d'infecter la vigne revêt une grande importance pour la viticulture. Ces virus sont certainement beaucoup plus répandus qu'on ne pourrait le penser en considérant seulement les cas graves où l'infection provoque le dépérissement rapide des ceps atteints. Tout ce que l'on sait des autres virus, en particulier ceux des arbres fruitiers, nous permet de supposer que les virus de la vigne sont capables de donner, par mutations, de nombreuses souches caractérisées par des degrés divers de virulence.
Les viroses graves attirent l'attention, mais elles ne sont pas nécessairement la cause des plus grandes pertes de rendement pour l'ensemble du vignoble. Plus insidieuses sont les infections qui, sans détruire le cep atteint, provoquent presque chaque année le millerandage ou la coulure des grappes, ou un abaissement de la qualité du raisin.
Nous avons déjà des raisons de penser que lesTendements faibles de certaines variétés résultent en bonne partie de l'infection par les virus de la dégénérescence infectieuse, conséquence d'une sélection insuffisante ou d'une sensibilité élevée. Les recherches faites en Allemagne (57) et en Californie (23, 25, 26, 27) sur la maladie de l'enroulement montrent en outre que la qualité du raisin peut, elle aussi, être influencée par la présence de virus. Or, SCHEU (57) estime que certaines variétés sont à tel point atteintes d'enroulement que la description même du cépage est basée sur l'aspect des plantes malades. Les essais de transmission par greffe effectués par les auteurs américains (27) confirment les observations de SCHEU, et montrent que ce virus infecte de nombreux cépages et porte-greffe.
Une longue étude est donc encore nécessaire, pour laquelle il faut non seulement la collaboration de tous les spécialistes intéressés à ce sujet, mais aussi l'appui de tous ceux qui ont le souci de la prospérité de la viticulture.